На церемонии вручения премии «Доброволец России» президент Владимир Путин в своей речи процитировал классика и призвал всех к милосердию:
«Приветствую вас, бесконечно деятельных и отзывчивых, кто помогает своей стране, городу, поселку ради общего дела. Это ясная мотивация, которая лежит в основе ваших поступков. Чехов однажды сказал: как много в России хороших людей! Он ведь и к вам тоже обращался. Так было в нашей стране всегда, потому что забота о ближнем,милосердие, служить всем миром – это в душе у россиян...Волонтерство объединило людей разных профессий в стремлении делать добро. Волонтеры трудятся в больницах и соцучреждениях, помогают найти пропавших. Они работают во время стихийных бедствий, восстанавливают имена погибших солдат».
В итоге он предложил объявить 2018-й годом добровольца и волонтера. Позже пресс-служба Кремля сообщила, что указ уже подписан президентом.